किशोर कुमार, जिनका जन्म 4 अगस्त 1929 को मध्य प्रदेश के खंडवा में अभास कुमार गांगुली के रूप में हुआ था, भारतीय सिनेमा के सबसे बहुआयामी और चिरस्थायी कलाकारों में से एक माने जाते हैं। वह एक बहुप्रतिभाशाली व्यक्ति थे — पार्श्वगायक, अभिनेता, संगीतकार, गीतकार, निर्देशक, निर्माता और पटकथा लेखक — जिन्होंने एक ऐसा मुकाम हासिल किया जिसे आज तक कोई नहीं छू सका। उनकी विरासत पीढ़ियों को पार करती है, और दशकों बाद भी उनकी आवाज़ लाखों दिलों में गूंजती है।

अभिनेता से पार्श्वगायक तक का सफर

किशोर कुमार ने अपने करियर की शुरुआत गायक के रूप में नहीं, बल्कि अभिनेता के रूप में की थी। उनके बड़े भाई अशोक कुमार पहले से ही एक मशहूर अभिनेता थे, और किशोर ने भी उसी राह को अपनाया। 1950 के दशक में उन्होंने चलती का नाम गाड़ी, हाफ टिकट, और पड़ोसन जैसी फिल्मों में अभिनय किया, जहाँ उनकी बेहतरीन हास्य शैली और अलग अंदाज़ ने उन्हें हर घर में लोकप्रिय बना दिया।

लेकिन वह उनकी आवाज़ थी — विशिष्ट, भावपूर्ण और बेहद प्रभावशाली — जिसने उन्हें सबसे अलग किया। उन्होंने कभी शास्त्रीय संगीत की औपचारिक शिक्षा नहीं ली, और इसी वजह से उनकी उपलब्धियां और भी उल्लेखनीय बन जाती हैं। उनके गानों में जो भावनात्मक गहराई होती थी, वही उन्हें दर्शकों और निर्देशकों का चहेता बनाती थी।

उनके करियर की पहली बड़ी सफलता फिल्म जिद्दी (1948) के गाने मरने की दुआएँ क्यों मांगू से मिली। लेकिन 1970 के दशक में उनकी गायकी ने बुलंदियों को छू लिया। जैसे ही राजेश खन्ना का सुपरस्टारडम बढ़ा, किशोर कुमार की आवाज़ उस दौर के हीरो की पहचान बन गई। मेरे सपनों की रानी, रूप तेरा मस्ताना, और कुछ तो लोग कहेंगे जैसे गाने सुपरहिट हुए।

सितारों की आवाज़

किशोर कुमार बॉलीवुड के कई सुपरस्टार्स की आवाज़ बने — देव आनंद, राजेश खन्ना, अमिताभ बच्चन और ऋषि कपूर तक। वह जिस अभिनेता के लिए गाते, उसके व्यक्तित्व और अदाकारी के अनुसार अपनी आवाज़ को ढाल लेते थे। हर गाना ऐसा लगता जैसे वह उसी अभिनेता के लिए बनाया गया हो।

उनकी जोड़ी संगीतकारों जैसे आर.डी. बर्मन, एस.डी. बर्मन और लक्ष्मीकांत-प्यारेलाल के साथ बेहद कामयाब रही। ज़िंदगी के सफर में गुजर जाते हैं जो मक़ाम, पल पल दिल के पास, और एक चतुर नार जैसे गानों में उनके विविध रंग देखने को मिलते हैं।

एक सच्चे अतरंगी कलाकार

किशोर कुमार अपनी अजीबोगरीब और एकांतप्रिय स्वभाव के लिए मशहूर थे। वह अपने मूड के मुताबिक ही काम करते थे और कई बार अच्छी-खासी फिल्मों को ठुकरा देते थे। उनके कई किस्से मशहूर हैं — जैसे अपने घर के बाहर "किशोर से सावधान" का बोर्ड लगाना या गानों की रिकॉर्डिंग अजीब तरीकों से करना।

लेकिन उनके अजीब स्वभाव के बावजूद, अपने काम के प्रति उनका समर्पण अटूट था। उन्होंने कई प्रसिद्ध गाने एक ही टेक में रिकॉर्ड किए, जिनमें इतनी गहराई और भावनाएं थीं कि दोबारा वैसा गाना संभव नहीं होता।

विरासत

13 अक्टूबर 1987 को किशोर कुमार का निधन हो गया, लेकिन उनका नाम और उनकी आवाज़ आज भी ज़िंदा हैं। आज की पीढ़ी भी उनके गानों को सुनती है और वह आज भी रेडियो और प्लेलिस्ट्स में छाए हुए हैं। जब आज के समय में ऑटो-ट्यून और भारी-भरकम म्यूजिक प्रोडक्शन आम हो चुका है, तब किशोर कुमार की सच्ची और दिल से निकली आवाज़ एक मिसाल है।

उन्होंने आठ बार फ़िल्मफेयर सर्वश्रेष्ठ पार्श्वगायक का पुरस्कार जीता — जो उस समय एक रिकॉर्ड था — और वह आज भी भारतीय संगीत इतिहास के सबसे सम्मानित कलाकारों में गिने जाते हैं।

किशोर कुमार सिर्फ एक गायक नहीं थे — वह एक संपूर्ण घटना थे। एक ऐसा इंसान जिसने नियमों की परवाह नहीं की, और जो अपने दिल की सुनता था। उन्होंने भारतीय सिनेमा को एक ऐसी आवाज़ दी जो हँसा भी सकती थी, रुला भी सकती थी और प्यार भी जगा सकती थी। उनका संगीत अमर है, उनकी आवाज़ अमिट है, और उनकी आत्मा हर सुर में आज भी ज़िंदा है।